防身書籍：《Left of Bang》 事發之前
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1. 簡介
書名《Left of Bang》，翻成中文的意思是「事發之前」，同時也是本書的核心思想。作者用一條向右流動的時間軸來比喻，時間軸中心的位置是事件發生，也就是發出「Bang」的一聲的瞬間，可能是槍聲響起、炸彈引爆了、肢體暴力、攻擊開始了。
傳統做法中，我們通常是在是事發之後(Right of Bang)才開始反應，例如警察要等到歹徒掏出武器了，才開火反擊；一般民眾等到搶匪開始拉扯推擠，才要開始自衛或是逃跑；甚至是駐紮在阿富汗的美軍，面對游擊式的武裝分子，以及IED(簡易爆炸裝置)的威脅時，一開始也是處於被動，察覺到被攻擊之後，才被迫重整態勢進行反擊。
本書作者希望讓更多人能處在事發之前(Left of Bang)，透過判讀事前預兆，提早察覺危險，並採取行動。如此一來，我們就不再只能處於被動方，必須要裝備更大的火力，才能抗衡已經取得攻擊先機的敵人。我們要主動的找出潛藏的危險，取回狀況的主導權，在危險成形之前，就將其消滅！
2. 源自軍隊的知識
本書的兩位作者，都是美軍海軍陸戰隊出身。他們把軍隊中的「Combat Hunter Program」訓練課程教導的知識出版成書，目的是讓更多陸戰隊員能夠吸收這樣的思維，以增加他們被部署到海外時的生還率。
本書介紹的軍事知識與經驗，其發展背景是西元2001～2021年的阿富汗戰爭，美軍進駐到阿富汗協助當地共和政府與塔利班作戰的情境。本書於2014年出版，可說是把戰爭前半段累積的經驗集結成書。
在這個情境中，美軍需要應對的威脅不同於傳統戰爭型態，塔利班通常是藏匿在平民中、滲透農村，且武裝衝突偏向游擊型態，面對IED、自殺炸彈、汽車炸彈的攻擊，也讓美軍吃了很多悶虧。書中有提到在2004年伊拉克戰爭時，土製炸彈就曾經把造價數百萬美元的裝甲車炸翻，造成士兵傷亡，而同樣的狀況也發生在阿富汗。
在這種敵暗我明的情況下，美軍單位無法等到爆炸聲響後才開始反應，如果處在Right of Bang，裝甲車就早已毀損、士兵也已受傷陣亡，蒙受巨大損失。因此美軍為了適應這樣的威脅，有必要發展新型態的訓練，讓士兵盡可能地處在Left of Bang，在事發之前處理掉危險。
Combat Hunter Program就是這樣的訓練，目的是讓士兵具備獵人的思維，採取更主動的態度，去找出敵人的蹤跡，察覺尚未發生的危險。 這本書的目標受眾除了軍人，也同時是寫給每一位關心個人安全的民眾。作者會將書中知識用放到兩種情境來探討其應用，其一是說明陸戰隊員能如何作戰，其二是一般民眾能如何防身。
本書的敘述口吻相當平和而理性，其論述背後都有來自生理學、腦科學研究的支持，而非單純出於經驗的彙整，風格甚至有點類似常見的自我成長類書籍，反倒沒有典型軍隊出身的作者所具有的一種「說教感」，這一點倒是相當新奇。也因此一般民眾，或是像我這樣的外國人，都能很自在的閱讀本書。
3. 知識架構概覽
美軍陸戰隊的Combat Hunter Program訓練包含三部分：
- Enhanced Observation：強化士兵的觀察能力。
- Combat Tracking：識別環境、地形中，不自然、被人為改變的部分。
- Combat Profiling：識別人類的個體與集體行為中，哪些是危險預兆。
本書涵蓋的是第三項的Combat Profiling，不論是軍人或民眾，這些知識都能在戰鬥/防身情境中使用。Combat Profiling可以進一步拆解成四項重要技能：
3.1. 狀態意識(Situational Awareness)
關於狀態意識，我之前也有寫過文章介紹。這可以說是防身最重要的原則，請讀者請一定不要錯過！如果是第一次聽到這個名詞也沒關係，現在我們可以先把它簡單理解為「積極的觀察周遭，並使自己處於容易接收資訊的位置上」。
3.2. 建立基準，發現異常(Sensitivity of Baseline and Anomalies)
確保自己能夠清楚觀察周遭後，第二項技能就是學會從觀察到的事物中，分辨出異常。想要分辨出異常，首先要知道什麼是「正常」。一般人往往對生活中的事物習以為常，突然要他說明「正常狀況」是長什麼樣子，通常是答不上來的。所以我們要先在腦中替狀況建立一條「基準線」(Baseline)，這樣出現異常時，我們才有比較的對象，進而讓我們提升對異常狀況的敏銳度。
順帶一提，類似的概念在之前談應對槍械故障的文章裡也有提及，我們透過訓練，熟悉槍械正常運作的流程後，會知道哪些是「該發生的」事情，而當該發生的沒發生時，就是故障出現了。
第二項技能，也是本書花最多篇幅描述的技能，幫助我們理解人類行為中有哪些基準線與異常。關於第二項技能的更多細節，我們放到下一個段落介紹！
3.3. 明辨性思維(Critical Thinking)
因為我們希望在事發之前處理掉危險，如果我們成功了，那危險根本無從發生，而且我們也不能放任危險發生，只為了證實危險真的存在。就好像戰場上美軍不可能放任炸彈引爆，將部隊暴露在風險下，只為了證明自己認為危險存在的猜想是正確的。
這時明辨性思維就很重要，讓我們能透過事前觀察到的異常行為，有依據且理性的預估出實際的威脅程度。我們首先要理解：只是看見一項異常行為的話，不一定代表危險或出於惡意。尤其當這項異常沒那麼嚴重時，我們還需要找到更多異常行為（經驗上是三件異常行為），才足以支持「危險即將發生」的猜想，並立即採取行動消除危險。
無法明辨思考，放任自己在壓力下做出非理性的決策，往往會讓我們看見一點變化都覺得是危險，過的草木皆兵，甚至有可能會發生誤判、誤殺的狀況。
3.4. 決策(Decision Making)
看見三項異常行為後，我們知道自己必須採取行動了，但要採取什麼行動、如何決策？最後第四項技能，作者說明如何快速進行決策。為什麼要快？因為在戰鬥、防身情境中，些許的延遲都可能攸關生死，我們並不能像軍事、商業的戰略擬定，坐在辦公桌上以分鐘或小時為單位，慢慢決策。
書中告訴我們要在事前針對不同情境，預想好三個行動。這樣當我們必須採取行動時，就只要從三個選項裡依序選出最適合的行動來執行就好，而不是在察覺危險後，才開始思考怎麼辦。例如一般民眾碰到危險時，他的三個行動可能是「離開/躲藏/戰鬥」(run-hide-fight)：先試著遠離危險；如果跑不掉，接著考慮是否能躲起來；如果也躲不掉，那就投入戰鬥。
各位在讀完這段文字後，就可以先預想好自己的三個行動有哪些，書中介紹的「離開/躲藏/戰鬥」是一種經驗上很實用的組合，你也可以根據自己的狀況，設計自己的三項行動。未來有一天如果在事發之前發現了三項異常行為，需要立即採取行動時，就可以迅速將預想好的行動付諸實行！
4. 理解人類行為
延續上一段落提到Combat Profiling的第二項能力，「建立基準，發現異常」的介紹。我們先用兩個段落說明Combat Profiling為什麼有用，它背後的原理是什麼，最後盤點要觀察哪些人類行為。
4.1. 戰逃反應
在舉出人類行為中有哪些是異常、是危險預兆前，我們要先知道為什麼會產生出這些預兆。會產生異常行為背後的道理，是來自於人類大腦的「戰逃反應」(Fight-flight response)。常閱讀自我提升類型書籍的讀者，對這個名詞一定不陌生。
戰逃反應會發生在動物碰到壓力、威脅的時候，而人類也不例外。此時大腦中的邊緣系統(limbic system)會透過調節內分泌與自律神經系統，讓身體進入準備戰鬥或逃跑的狀態，並產生對應的情緒。大腦邊緣系統所產生的身體變化，並不受意識控制，因此要壓抑這些非自主的變化，是非常困難的，而這正是為什麼當某人計畫要展開攻擊、犯罪行為時，往往會有可觀察到的事前預兆。
4.2. 九大人類行為共通點
現在我們知道歹徒要攻擊之前，會因為戰逃反應而產生行為上的變化，而且這些變化很難壓抑。但要透過找出行為中的預兆，反過來預測危險、預測對方的意圖，這真的夠可靠嗎？此外，我們也知道同一個行為在不同文化裡，可能會代表不同的意思，當我們到其他國家短期旅遊或長期移居時，文化差異會不會導致我們誤判對方的真實意圖？
雖然各個文化中的人類行為確實存在差異，但作者統整了眾多認知科學、行為心理學的研究結果後，歸納出世界上的人類行為，仍然存在以下9項舉世共通的特性：
- 人類是習慣性的生物，大部分的行為都會形成某種固定模式。
- 人類很懶，會選擇阻力最小的路徑。
- 人類不擅長說謊，為了說謊、圓謊，會造成大腦認知上的負擔與壓力。
- 人類會逃跑、戰鬥、或愣住，這個之前提過了。
- 人類會洩漏意圖，我們無法全盤掌控自己的情緒與行為，意圖會經由自發、下意識展現的變化洩漏出去。
- 人類是可預測的，我們的行為中會受偏好、固定模式影響，我們也會不自覺地模仿他人，並遵從慾望。
- 人類不擅長多工，我們的認知有限，無法一次從事許多事情。當我們分心時，手邊的工作，或當下的對話都會開始變得斷斷續續、不自然。
- 人類大多並不清楚周遭變化，大部分的人會專心做自己的事情，不會刻意關注周遭事物。即使刻意保持狀態意識，但還是會有暫時分心的時刻。
- 人類可能會採取的行動是有限的，每個人都是兩隻手，用兩條腿站立，能夠做到的行為種類就那麼多。也因為行為是有限的，我們能對這些行為進行合理的分類、歸納。
也就是說，當我們的預測是基於戰逃反應，以及上述9大共通點的時候，行為就能夠作為一種有效、且值得信賴的事前預兆。了解以上這些共通點，會讓我們能真正看見意圖與行為之間的關聯，而不是根據某種教條，照本宣科的在看到某個特定眼神、特定舉止後，就一口咬定對方心懷惡意。
也因為我們的預測並非針對特定行為舉止，在本國環境裡培養出來的Combat Profiling能力，也能夠適用於外國環境，不至於受到文化差異使效果打折扣。
在第九項共通點中，我們提到人類行為是有限的，可以進行分類與歸納。接下來，就介紹本書提出的人類行為六大領域，這些是作者整理出眾多人類行為中，真正值得我們留意的重點！
4.3. 觀察六大領域
讓我們只需要觀察重點
領域1：身態 (Kinesics)
面對衝突時，大腦會有戰逃反應。當我們想要逃、或想要戰鬥時，身體會出現主動或下意識的姿態變化。 當我們觀察到對方身態出現顯著變化時，那就要懷疑他是不是處於戰逃反應中，他是不是有預謀要展開攻擊、受到他人脅迫、或事前被告知有壞事要發生了，所以才會處於那個狀態下。
一個人展現出來的身態，大致要留意以下特性：
- 支配/服從：行為展現出支配性(dominance)，是戰鬥反應的結果。展現支配性時，身體會看起來更龐大，佔據更多空間。
- 不自在/自在：行為展現出不自在，是逃跑反應的結果。肢體焦躁不安、身體朝向出口方向。
- 關心/不關心：行為展現出(過多的)關心，視線集中在感興趣的對象上。
領域2：生理反應 (Biometric Cues)
同樣是面對衝突時，自律神經系統也會有所變化，例如使心跳、呼吸加速，肢體末端的血管收縮，讓血液集中到身體核心與大肌群，做好迅速逃跑或奮力一戰的準備。和身態不同的地方在於，生理反應與意識無關，因此幾乎無法抑制。
通常發現的異常有呼吸變粗重、步伐變寬變重、步調明顯加快、舉止顯得粗魯、躁動。
領域3：空間行為學 (Proxemics)
通常只有最親近的人，我們才會放心的讓他們處於身邊，並保持肢體接觸。 人與人之間的距離、相對位置，也是構成非語言溝通中一環。當他人與我們的距離發生變化，或是移動方向明顯是朝向我們的時候，這時就應該特別留意。
如果對方刻意想要縮短距離、想要建立肢體接觸，或是行徑方向是要擋著我們去路，就要特別留意。
領域4：地理 (Geographics)
在我們生活的環境中，各個地點可以分成兩類：一般區域(Habitual Area)、據點(Anchor Point)。 一般區域是大眾起居的場所，通常沒有門禁，可以自由出入，例如餐廳、超市、百貨公司。據點則相反，只有少數人能夠進入，如果有陌生人闖入時，會受到一定程度的制裁。
擁有據點的不一定都是犯罪集團，例如每個人的住家就是一個據點。據點也可以是暫時性的，例如出來遛狗，聚在公園草地上的聊天的飼主們，或是有混混盤踞蹲點的街角，都是一種暫時性據點，即使是在公共場所，不屬於此群體的其他人，也不會任意闖入這個暫時性據點。
通常人們會自在的出入一般區域，且下意識的避開他人據點。當我們發覺某個區域突然大家都刻意避開不去靠近，或完全沒有人影時，就值得提高警覺。
領域5：Iconography 符號
在我們生活的環境中也充斥著各式各樣的符號，例如路上的標語、塗鴉，皮膚上的刺青，以及人們身上穿戴的衣服飾品。這些符號往往象徵一種理念認同感、群體歸屬感，理解這些符號的意義，會讓我們大致掌握他人的意識形態，進而加深我們的狀態意識。
當我們發現環境中的符號有被破壞的痕跡，或是有相互衝突的符號同時出現在同一場域時，就算表面上看起來風平浪靜，檯面下很可能是存在著不同勢力間的衝突。
領域6：Atmospherics 氛圍
所謂氛圍，其實就是一個場所中的所有人集體展現出來的情緒、行為所構成的現象。情緒是具有感染力的，當發生了意外、衝突，有人開始散佈憤怒、恐懼的情緒時，必定會影響周遭其他人的情緒與行為。
當我們觀察到人群中散發著負面的氛圍，例如憤怒、恐懼的時候，就該提高戒備程度，試著去了解造成這樣的氛圍的原因到底是什麼。
5. 個人感想
本書提出的觀點：在「事發之前」主動採取行動對抗危險，我認為這是種非常適合生活在現代社會、屬於一般人的防身策略。 也因為我們不再是受情況所迫做出反應，而是掌握事前的主導權，應對策略也就不再只有靠著反擊，也就不必一味的增強自己的武力。（並不是否定使用武力，但增強武力需要大量成本，無上限的追求更高的武力，很多時候並不實際。）
討論防身，無可避免的會討論「暴力」。只要討論到暴力，絕大部分的人都會開始產生情緒，例如憤怒、恐懼，也就是受到戰逃反應，開始變得無法理性思考。這也是為什麼網路上關於防身事件的留言，往往分成兩大類：一類是基於憤怒的情緒，往往宣稱要和歹徒拼命、主張正當防衛；而另一類出於恐懼，主張投降、配合歹徒要求，保命要緊。
而我最欣賞的本書的一點，就是經歷過軍旅生涯，直面海外戰場上的巨大暴力後，作者仍然能夠保持理性的口吻與思緒，運用生理學、認知科學、行為心理學的知識，來分析暴力、衝突、危險的前兆。 這不只是克服了戰逃反應，而是理解人類的本能，並超越了戰逃反應，所以才能站在制高點俯瞰、分析暴力情境。