【破除防身迷思】宣稱SHU超過百萬的辣椒水，其實有誤導消費者的嫌疑！
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在一些辣椒噴霧的商品廣告上，常會看到廠商宣稱噴霧內的辣椒水的「史高維爾辣度單位」(SHU)高達數百萬。乍聽之下，這款辣椒水似乎非常厲害。
畢竟市面上常見的辣椒醬如果有個幾萬、幾十萬的SHU，那嚐起來就已經很辣了。而辣椒噴霧的SHU高達百萬，想必辣度更不得了，是十倍起跳。
但實際上，宣稱SHU超過百萬等級的辣椒噴霧基本上是在誤導消費者，而這篇文章就要來破除這則迷思，解釋SHU為什麼無法用來衡量辣椒噴霧的辣度。
目錄
1. 「史高維爾辣度單位」是什麼？
為了說明「史高維爾辣度單位」(Scoville Heat Unit，縮寫SHU)為什麼不該用來衡量辣椒噴霧辣度，我們首先必須理解SHU是怎麼測量的。
測量方法是拿一單位的辣味食品，溶解到大量糖水裡，然後不斷增加糖水量，給好幾個人品嚐，直到無法嚐出辣味為止。假設此時加入的糖水量，是辣味食品的10萬倍，這個辣味食品的SHU就是10萬。
辣味食品越辣，就需要更多糖水稀釋後才嚐不出味道，那麼SHU值就越高。
2. 用「史高維爾辣度單位」衡量辣椒水有何不妥？
拿「史高維爾辣度單位」(SHU)來衡量常見的辣味食品，這件事並沒有什麼問題。
問題在於：辣椒噴霧並不是食品，畢竟溶液內還含有有機溶劑，有時還包含紫外線染劑。原則上，是不會讓測試者把辣椒水吃到嘴裡來測量SHU的。
既然無法直接實測，那通常得靠間接方式去估算辣椒水的SHU值。而既然能夠估算，這代表我們是從其他辣度指標（MC濃度）換算出SHU值的，那直接拿「MC濃度」來衡量辣度就好，沒必要多此一舉換算出SHU才能衡量辣度。
而且在實際估算過辣椒水的SHU後，我們也會發現常見辣椒水的SHU實際上並未超過百萬等級。以下是估算過程：
3. 估算辣椒水的SHU值
估算辣椒水的SHU值之前，先讓我們來談談，辣椒水的成分中，是什麼東西會辣？
相信很多人都能立刻答出「辣椒素」(Capsaicin)。沒錯，辣椒中產生辛辣感最主要的成分，就是辣椒素。
不過除了「辣椒素」之外，辣椒中還含有另外幾種化學結構上與「辣椒素」相似的分子，它們也會產生辛辣感。這些分子被合稱為「主要類辣椒素」(Major Capsaicinoids)，縮寫MC。
畢竟辣椒水中除了「主要類辣椒素」以外的其他成分，其實都不會產生辛辣感，所以在衡量噴霧辣度時，我們只需要關心「主要類辣椒素濃度」(MC濃度)就夠了，這是最準確的辣度指標。
以下表格列出了「主要類辣椒素」中各分子的名稱，以及它們在辣椒中的成分比例，以及各自的SHU值。（表格資料引用自維基百科。）
按照成分比例，我們可以計算加權平均，藉此估算出從天然辣椒植物體中「主要類辣椒素」的平均「史高維爾辣度單位」是多少。計算過程如下：1600萬 * 69% + 1600萬 * 22% + 910萬 * 7% + 860萬 * 1% + 860萬 * 1%，最後的結果是1536.9萬。
下一步，只要再得知辣椒噴霧的「主要類辣椒素」(MC)濃度有多高，我們就能估算出辣椒水的SHU值。
經驗上而言，挑選辣椒水的濃度標準，是MC濃度至少要有1%。之所以會決定出1%這個數字，是因為美國EPA立法規定，驅熊噴霧(Bear Spray)的MC濃度必須介1～2%之間，才被認定具有足夠功效，能夠讓登山客有效的驅散熊隻。
熊有著巨大身軀，體表又有厚重的毛皮，能夠避免辣椒水直接接觸皮膚，基本上只有眼鼻口會接觸辣椒水。如果MC濃度在1%以上的辣椒水被認為能對熊起效，那我們可以更放心的判斷這樣的辣椒水對人使用時，基本上也會起效。
而一般市面上足夠強效的辣椒噴霧，其MC濃度也確實大多介於1～2%之間。既然未稀釋的「主要類辣椒素」平均SHU值是1536.9萬，最後計算下來，一罐強力辣椒水的SHU值，大致介於15萬～30萬之間，距離百萬等級恐怕還有一大段距離。
4. 超過百萬的SHU值，高得不合理
假使一罐辣椒水宣稱SHU值超過百萬，這代表它的MC濃度必須高於6.67%。但實際上，在各品牌的產品中，目前還未出現過MC濃度有這麼高的辣椒噴霧。
這代表當辣椒噴霧宣稱SHU高達百萬時，這個數字其實高得不合理，也並未表示出辣椒水真正的辣度，所以不具參考價值。當商家刻意強調百萬等級的SHU時，其實是有誤導消費者的嫌疑。
但尷尬的是，維基百科上卻記載了市面上大部分的「警用等級」辣椒噴霧，SHU被標注在50萬～200萬的範圍（資料來源）。這更進一步指出，在衡量辣椒噴霧的辣度時，不具參考價值的SHU長期以來仍被廣泛用於商品規格，而消費者卻不疑有他，甚至習以為常。
我希望讀到這裡的讀者們在理解SHU的問題後，未來在選購噴霧時，請直接去看噴霧MC濃度就好，不要再去理會商品標示上的SHU值！
5. 原料辣椒品種的SHU值
寫到這裡，基本上就足以說明迷思內容錯在哪。而既然知道了辣椒噴霧宣稱的SHU，其實遠遠高於辣椒水的實際辣度，難免可能有人懷疑這是不是黑心廠商刻意憑空捏造一個數字來灌水？
並不是。廠商所採用的SHU值其實是有來源的，並非隨意捏造的數字。先說結論：廠商使用的其實是「作為原料的辣椒品種」的SHU值。
這是因為辣椒噴霧在發展過程中，曾一度以「原料辣椒的SHU值」來協助消費者判斷辣度。在西元1994年由美國NIJ針對辣椒噴霧發表的一份報告書中能夠找到相關紀錄。
但直接把原料的SHU拿來當成辣椒水的SHU，毫無疑問仍是在誤導消費者。打個比方，這就像是販賣瓶裝果汁時，廠商不斷標榜原料水果有多甜。但這沒有意義，因為工廠將水果榨汁之後，也許有摻水，也加了其他食品添加劑，最後喝到消費者嘴裡的果汁，很可能並不如實際咬一口水果所感受到的那麼甜。
要知道一杯果汁甜不甜，重點在於果汁的糖分濃度有多高；至於作為原料的水果甜度，則沒有直接關係。
同理，一罐辣椒水辣不辣，重點在於MC濃度有多高。至於作為原料的辣椒品種的SHU有多高，則沒有直接關係。
6. 提升消費者的知識儲備
既然如此，可能有人會抱怨廠商為何不把真正辣椒水的SHU計算出來？為什麼要持續誤導大眾？
原因很簡單，畢竟辣椒品種的SHU值動輒百萬以上，數字更大看起來更厲害；反觀辛辛苦苦算數學的人，最後卻算出個只有十幾、二十萬的SHU值。這時一般消費者也不一定有能力看出箇中差異，眾多噴霧放在一起比較時，只覺得奇怪，怎麼就你家的噴霧少一個零，辣度只有別人十分之一的辣椒水還敢拿出來賣？
於是這種局面下，認真計算SHU值的廠商反而賺不了錢。最後廠商在標注SHU值時，還是繼續拿辣椒品種的SHU值來使用。
針對這個問題，我的看法是：與其去要求廠商更正SHU值，倒不如去教育消費者如何正確的以「MC濃度」衡量辣椒噴霧的辣度。
當消費者群體中有能力鑑別商品優劣的人變多了，廠商自然不能在商品標示上馬虎隨便，魚目混珠的劣質廠商會因為缺乏競爭力被市場淘汰，最後留在市面上的大部分商品都具有良好品質。而擁有相關知識的群眾基數增大，未來也才有立法規範廠商的民意基礎，那麼消費者終究會從中受益。
希望讀到本文結尾的各位讀者也能繼續閱讀以下更多辣椒噴霧的相關文章，進一步儲備相關知識！
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